Hubble traça sinais sutis de água em mundos nebulosos
Os cientistas da NASA encontraram assinaturas fracos de água nas atmosferas de cinco planetas distantes que orbitam três estrelas diferentes. Todos os cinco planetas parecem ser nebuloso. Esta ilustração mostra a luz de uma estrela que ilumina a atmosfera de um planeta.
Os cinco planetas - WASP-17b, HD209458b, WASP-12b, 19b e WASP-XO-1b - órbita de estrelas próximas. Os pontos fortes de suas assinaturas de água variou. WASP-17b, um planeta com uma atmosfera especialmente inchado e HD209458b tinha os sinais mais fortes. As assinaturas para os outros três planetas, WASP-12b, 19b e WASP-XO-1b, também são consistentes com água.
"Estamos muito confiantes de que vamos ver uma assinatura água para vários planetas", disse Avi Mandell, cientista planetário no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, e principal autor de um papel Astrophysical Journal, publicado, descrevendo a resultados para WASP-12b, WASP-17b e 19b WASP-. "Este trabalho realmente abre as portas para comparar a quantidade de água está presente na atmosfera em diferentes tipos de exoplanetas, por exemplo mais quente contra os mais frios."
Os estudos eram parte de um censo de atmosferas de exoplanetas liderados por L. Drake Deming, da Universidade de Maryland em College Park. Ambas as equipes usado Wide Field Câmera 3 do Hubble para explorar os detalhes de absorção da luz através das atmosferas dos planetas. As observações foram feitas numa gama de comprimentos de onda de infravermelhos em que a assinatura da água, se estiver presente, que aparecem. As equipes comparou as formas e intensidades dos perfis de absorção, bem como a coerência das assinaturas deu-lhes confiança que eles viram água. As observações demonstram contínuo desempenho exemplar do Hubble em pesquisa a procura de exoplaneta.
Os cinco planetas são Jupiters Quentes, mundos enormes que orbitam perto de suas estrelas hospedeiras. Os pesquisadores ficaram surpresos que todos os cinco parecia ser nebuloso inicialmente.Mas Deming e Mandell observou que outros pesquisadores estão encontrando evidências de névoa em torno de exoplanetas.
"Para realmente detectar a atmosfera de um exoplaneta é extraordinariamente difícil. Mas fomos capazes de tirar um sinal muito claro, e é água", afirmou Deming.
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Fonte: http://astronomynow.com/news/n1312/11hubble/#.Uq7_PNJDs3k
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